O resultado confirmou a esperada final entre os favoritos da competição organizada pela Fifa. A decisão está marcada para às 14h30 de sábado. Na terça-feira, o Flamengo venceu o Al Hilai por 3 a 1. Assim, as duas equipes vão reeditar a final de 1981, quando o time carioca, então liderado por Zico, surpreendeu o mundo ao aplicar 3 a 0 no favorito inglês e faturar o troféu.
Entre os dois favoritos, o Liverpool acabou sendo o time que mais sofreu na semifinal. O técnico Jürgen Klopp surpreendeu ao escalar sua equipe com apenas quatro titulares. O motivo foi o desgaste recente do Liverpool. O time tem oito jogos no calendário em dezembro, e por quatro competições diferentes, entre partidas decisivas, como aconteceu na Liga dos Campeões.
Não bastasse as baixas, o Liverpool teve dificuldade com a forte e eficiente marcação do Monterrey, que aguentou o quanto pôde até os instantes finais. Mas não resistiu quando a equipe inglesa passou a contar com o seu trio ofensivo formado por Salah, Firmino e Mané. Os dois últimos entraram somente no segundo tempo. O brasileiro entrou em campo apenas seis minutos antes de decidir o duelo.
Preocupado com o desgaste do seu elenco, Klopp escalou seu mistão. Deixou fora, por precaução, o zagueiro Van Dijk e o volante Wijnaldum – o clube garante que a dupla não preocupa -, e poupou Mané, Firmino e Alexander-Arnold. Assim, Henderson atuou improvisado na zaga, enquanto Milner jogou na lateral-direita. Shaqiri e Lallana reforçaram o meio-campo.
Com esta formação, o Liverpool até começou no ataque, com uma finalização perigosa de Shaqiri aos 4 minutos, mas não escondia as limitações em comparação ao elenco titular, principalmente na defesa. Aos 11, Salah recebeu na intermediária, girou rápido e deu preciso passe para Keita entrar na área e bater na saída do goleiro Barovero: 1 a 0. O gol, contudo, não mascarou as dificuldades do time inglês. Apenas dois minutos depois, o Monterrey empatou. Após bate-rebate na área, o goleiro Alisson deu rebote e Funes Mori, sem qualquer marcação, completou para as redes.
As trocas valeram a pena. Numa típica jogada do ataque inglês, Salah investiu pela linha de fundo, pela direita, e acionou o lateral Alex Arnold (outro que entrou somente no segundo tempo), que deu passe para Firmino. Na pequena área, o brasileiro completou para as redes, aos 45 do segundo tempo, e sacramentou a vaga do Liverpool na final do Mundial contra o Flamengo./ AE
