Padre Zé Linhares também presidiu o Conselho Estadual de Educação do Ceará (CEE) entre 2015 e 2019. Diversas autoridades da política cearense lamentaram a morte do ex-deputado.
O governador do Ceará, Elmano de Freitas (PT), escreveu que recebeu “com muito pesar a notícia da morte do ex-deputado federal Padre Zé Linhares”. “Natural de Sobral, ele ocupou também o cargo de presidente do Conselho Estadual de Educação, do Governo do Ceará, entre 2015 e 2019. Que Deus conforte o coração de todos os familiares e amigos”, destacou o governador.
O senador Cid Gomes também se manifestou sobre a morte do conterrâneo. “Recebi com profunda tristeza a notícia do falecimento do amigo e conterrâneo Padre José Linhares. Além de ter sido meu professor e diretor do colégio onde estudei em Sobral, foi ao seu lado que iniciei minha trajetória politico-eleitoral, quando, em 1988, concorri como vice-prefeito de Sobral, na chapa por ele encabeçada. Para mim, Padre Zé sempre foi um exemplo e uma grande inspiração de como a política pode ser um meio poderoso para fazer o bem às pessoas. O Ceará perde hoje um político devotado, um homem de fé e uma referência para a vida pública do nosso Estado. Meus sentimentos à família do Padre Zé e a todos os amigos”, escreveu o senador.
O prefeito de Fortaleza, Evandro Leitão (PT), também se solidarizou com a morte. “Além do sacerdócio e da intensa atuação política, foi filósofo, professor, provedor-geral da Santa Casa de Misericórdia de Sobral, Conselheiro Estadual de Educação (2015-2019) e presidente de honra do Progressistas no Ceará. Meus sentimentos aos familiares, amigos e admiradores”, lembrou o prefeito.
Padre Zé Linhares tinha uma ligação muito forte com todos os municípios da Zona Norte do estado, por conta da assistência que dava na área da saúde, por conta da Santa Casa de Sobral.
Filho de Francisco Jacinto Ferreira da Ponte e Maria Linhares Ponte, fez os estudos iniciais na cidade de Sobral e entrou para o sacerdócio como padre da Igreja Católica.
Padre Zé Linhares exerceu seis mandatos de deputado federal, de 1991 a 2015. Em 2015, na gestão de Camilo Santana (PT) no Governo do Ceará, foi nomeado presidente do Conselho Estadual de Educação, função que desempenhou até 2019.
