A eleição, promovida por um colégio de especialistas da entidade, considerou o desempenho de atletas ao longo de toda a era moderna do futebol, com base em títulos conquistados, consistência ao longo da carreira, influência nos clubes e seleções, além de feitos individuais reconhecidos mundialmente.
Com esse novo reconhecimento, Messi amplia sua galeria de honrarias. O camisa 10 da Argentina já havia sido eleito o melhor jogador do século XXI pela mesma entidade, e agora desbanca o brasileiro Pelé, tricampeão mundial com a Seleção Brasileira e ícone do esporte no século XX.
A IFFHS destacou a longevidade de Messi em alto nível, os recordes batidos ao longo da carreira e o título da Copa do Mundo de 2022 como fatores determinantes para a escolha. Segundo o comunicado oficial, o craque argentino “redefiniu o futebol com seu talento, visão e consistência, consolidando-se como o maior da história”.
Nas redes sociais, a decisão gerou repercussão imediata entre torcedores e especialistas. Enquanto admiradores de Messi celebraram a escolha como justa e histórica, fãs de Pelé e outros ídolos do passado apontaram a dificuldade de comparar jogadores de épocas distintas.
Ainda assim, o reconhecimento da IFFHS reforça o legado de Messi como um dos maiores nomes que o esporte já viu — senão o maior.
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